韦昌辉,原名韦志正,或称韦正,广西桂平人。关于韦昌辉的族裔,有史料认为他为客家人,但也有另一种说法认为他是壮族人。他出生在一个富裕的地主家庭首胜证券,家境殷实。从小便勤奋读书,学识广博,有一定的文才。在年轻时,韦昌辉便通过捐款捐资获得了“国子监监生”的身份,并在家门口悬挂“登仕郎”的匾额,用以炫耀自己的地位和声望。然而,这一举动却引发了乡里人的嫉恨。一位本乡秀才因嫉妒之心,陷害他,并唆使官府将韦昌辉拘捕入狱。最终,韦家花费金钱保释他出狱,但这次屈辱经历给了他极大的心理创伤,从此心中埋下了深深的怨恨与复仇之心。
1848年,韦昌辉在冯云山的劝说下加入了拜上帝会,冯云山希望借此找一个有力的依靠。而正是想寻求庇护的韦昌辉,在此时决定加入拜上帝会,他与冯云山、洪秀全、杨秀清等人结为异姓兄弟,并自称为天父的第六子。为了支持起义,韦昌辉将自己所有的家产悉数捐献,甚至卖掉了房产和田地,豪气万丈,誓要破釜沉舟。这一举动使他迅速成为金田起义军营的最高领导之一。
展开剩余81%1851年1月11日,洪秀全率领大军在桂平紫金山麓的金田村誓师起义,金田起义一举震动了整个社会,韦昌辉被任命为右军主将,之后又被提升为后护右副军师。此后,太平军在迅速扩展势力的过程中,韦昌辉的地位也随之水涨船高。1851年12月,太平军占领永安(今蒙山)后,韦昌辉被封为北王,成为太平军最高领导层中仅次于天王的第五号人物。
1853年,太平天国定都南京(改名天京)后,韦昌辉一度掌管外交事务。然而,史料记载他为人狡猾,常利用职务之便进行非法交易,甚至通过私贩货物谋取私利。与此同时,他对天王洪秀全极力阿谀奉承,而对执政东王杨秀清既恨又怕,采取阳奉阴违的态度,背地里有意削弱杨的权力。《太平天国诸王传略》提到,韦昌辉曾与石达开密谋刺杀杨秀清,计划取而代之,但最终未能实现。
杨秀清在太平天国掌握了极大的权力,并逐渐对其他王侯进行打压,引发了众多不满。1856年,洪秀全与韦昌辉、秦日纲、陈氶镕等人秘密策划铲除杨秀清。6月,太平军攻占了清军在江南的大营,韦昌辉奉命前往江西督军。8月,他收到洪秀全的密诏首胜证券,立即带领3000亲信兵力秘密返回天京。
9月1日深夜,韦昌辉带兵赶回天京,并在洪秀全的支持下,迅速将东王府围住。次日凌晨,韦昌辉亲自率领队伍突入东王府,将杨秀清及其亲信和家属一网打尽。此举引发了极大的震动,洪秀全震怒,下令惩罚韦昌辉的滥杀无辜。但韦昌辉反而借机利用这一机会,诱杀了数千名杨秀清麾下的两广老战士,之后再接再厉,残忍屠戮了两万多东府将士和家属,甚至连东府的家属都未能幸免。
此举引发了太平军内部的强烈反应,石达开对此表示强烈不满,并打算制止韦昌辉的暴行。石达开得知后,带领家属逃出京城,而韦昌辉却残杀了石达开的家人30余口。韦昌辉接着又围攻天王府,企图进一步加害洪秀全,但被天王宫卫士击退。最终,洪秀全决定下令讨伐韦昌辉,天京军民与韦昌辉的死党展开了激烈的血战,直到11月上旬,韦昌辉的部队几乎被全歼,韦昌辉也被擒获并处以凌迟之刑,成为太平天国历史上唯一一位因内乱被处决的王侯。此事件不仅让太平天国遭遇重创,也标志着太平天国走向衰败的开始。
在韦昌辉被处决之后,洪秀全剥夺了他的封号。
韦俊,韦昌辉的弟弟,原名韦志俊,乳名韦十二,和哥哥一样来自广西桂平。太平天国建立天京后,韦俊被封为国宗,担任重要职务。与哥哥韦昌辉不同,韦俊以善战和机智著称。他曾与石祥祯(石达开族兄)一起参与西征,取得了一系列的胜利。1853年9月,韦俊率军攻占九江,并接连打下武穴、黄梅等地,屡次立下赫赫战功。1854年,韦俊凭借这一系列的成就被任命为提督军务,逐步升迁。
然而,韦俊的命运与哥哥不同。当韦昌辉死于天京事变后,韦俊深感忐忑,因他预感自己也可能遭遇不测。但得幸于他与翼王石达开有着深厚的友谊。石达开为他辩护,在洪秀全面前为韦俊美言,他既未参与韦杨之变,也从未触犯天王的底线。为了表示忠诚,韦俊还亲自递交奏章,表明忠心耿耿,支持天王诛杀韦昌辉,甚至将自己3岁的儿子送入天京,作为表示决心的“人质”。因此,洪秀全虽然对他有所忌惮,但没有追究他的责任,最终将他任命为左军主将。
然而,韦俊始终难以忘怀哥哥的死以及自己身处的困境。天京事变后,尽管他竭力想要淡化这一切,但在太平军内部,他依旧受到其他王侯的排挤,尤其是英王陈玉成。曾经,韦俊在退往和州时,因为与陈玉成的矛盾,遭到排斥,并被迫退守池州。随着自己名声的逐渐下滑,韦俊开始感到越来越压抑和无望。
与此同时,太平军的局势也不断恶化,许多重要的职位被外部人员所取代,自己始终未能封王,这让他感到不公与沮丧。心中的焦虑越来越大,最终,他决定投降清朝。1859年,韦俊率部投降了湘军,开始为曾国藩效力。在之后的几年中,韦俊屡次指挥湘军取得胜利,攻占了太平军多个重镇。1862年,随着曾国荃的进攻,他积累了更多的功劳,并晋升为副将,总兵衔。关于韦俊的结局,史料记载较为模糊,有人说他最终善终,但也有另一种说法认为他在湘军进行裁军时,被曾国藩处决。
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